旅程始于宁姆格福，在创建角色时可以从多个职业中选择，每个职业的初始装备和属性各有侧重，但这主要影响开局的战斗风格。创建好角色后，首要任务是获取灵马哨笛以便于探索，并激活沿途的赐福点作为存档和传送节点，同时别忘了收集地图碎片来点亮广阔的未知区域。赐福点相当于篝火，可以进行休息、升级以及调整战灰等操作，在特定赐福点休息还能触发剧情，解锁升级系统，你可以花费卢恩来提升角色的各项能力值。
探索是本作的核心，走进辽阔的场景与地下迷宫，挑战困难重重的险境，享受克服困境时的成就感。游戏地图宏大，可探索内容极为丰富，初期应尽快搜集一些装备和道具，地图上包括了所有收集要素，如武器、战灰、魔法祷告、记忆石以及只在夜晚出现的野外BOSS等关键点位。强化是成长的关键，你可以使用锻造石强化武器，通过质变改变武器的属性补正，并搭配不同的战灰来改变战技，以此打造适合自己流派的战斗风格。
战斗方面，你需要熟悉攻击、防御、翻滚和防御反击等基本操作。游戏提供了多种战斗流派，例如力量猛男流、盾戳流、法术流、出血流等，可以根据获得的武器和加点自由选择。对抗强敌时，了解敌人的攻击模式并合理运用战技至关重要，例如踢击战技适合击破持盾敌人的防御。面对精英怪和BOSS时，利用地形优势或召唤骨灰协助战斗能有效降低难度，许多强力武器和战灰都隐藏在世界各处的迷宫与击败强敌后的奖励中。
本作拥有由登场角色之间的利害关系谱成的群像剧式剧情，规划任务顺序有助于体验完整故事。主线流程会引导你穿越不同区域，击败半神，最终觐见艾尔登法环。支线任务则深度刻画了众多NPC的命运，规划时应优先处理那些对游戏结局有直接影响的、流程较长的核心支线，例如雪魔女菈妮的支线最为关键，完成可以获得暗月大剑等重要装备，并解锁特定结局；死眠少女菲雅的支线则关系到另一个结局的解锁。严格按顺序完成NPC任务链，可以达成完美的剧情结局。
